Cirka 12.000 kilometer i fugleflugtslinje og en tidsforskel på fem timer fra Danmark.
Det er, hvad der venter Danmarks veteranlandshold, når de udtagne trupper i denne uge rejser afsted mod Buenos Aires for at deltage ved FIP Senior World Cup 2026 i Argentina.
Mesterskabet finder sted fra den 14.-19. september, og her står de danske veteranlandshold over for verdens bedste lande – heriblandt de forsvarende mestre fra Spanien og Argentina.
– Jeg er meget spændt, og det ved jeg også, at resten af kvinderne er, og vi har også nye spillere med. Vi er selv placeret i 2. seedningslag, men der kommer helt sikkert nogle svære modstandere, og det er spændende, om vi lander i en pulje med tre eller fire hold. Vi skal helst slutte i top otte, så vi kan komme i 1. seedningslag igen, forklarer Mette Schjoldager.
Tro på egne evner
Under Veteran EM 2025 i Valencia leverede Danmarks veteranlandshold flotte præstationer med en femteplads til de danske herrer og en syvendeplads til kvinderne i holdturneringen.
I open pairs tog Marc Møller og Mads Laudrup en flot sølvmedalje i +35-rækken, mens Ole Frølich-Jensen og Martin Monrad også måtte se sig besejret i finalen i Valencia i +45-rækken.
På damesiden vandt Trine Bassett og Marie-Louise Frølich-Jensen bronze, og i +40-rækken, og Mette Jochumsen og Mette Schjoldager kunne også tage en bronzemedalje med sig hjem.
Når FIP Senior World Cup 2026 skydes i gang fra den 14. september i Buenos Aires, er det fjerde gang, der bliver afviklet et verdensmesterskab i padel for veteranlandsholdsspillere.
Formatet er udvidet til 32 landshold, og der spilles i kategorierne +40, +45, +50, +55 samt +60.
– Vi kan gå ind og tro på, at vi godt kan være med mod de gode nationer. Det skal vi tage med i forhold til de nye veteranlandsholdsspillere, som gerne vil levere på banen. Vi er også rigtig gode til at bakke op om hinanden og støtte hinanden inden for og uden for banen. Jeg glæder mig personligt meget til at heppe på holdkammeraterne og selv at spille, siger Mette Schjoldager.
Vanskelig udtagelse
De udvalgte veteranlandsholdsspillere er blevet håndplukket efter flere træningssamlinger. Ifølge veterankvindelandstræner, Jorge Belmonte, har det været svært at vælge til og fra.
– Udvælgelsesprocessen har været ekstremt vanskelig på grund af det høje niveau, som alle veteranspillerne har vist. Jeg er overbevist om, at dette hold giver Danmark den bedste mulighed for at opnå sit bedste resultat nogensinde ved et VM, lyder det fra landstræneren.
– Gennem de forskellige træningssamlinger har jeg været vidne til både engagement samt kvalitet hos hver eneste kandidat. Nu er det tid til at tage udfordringen op og vise, hvad vi er i stand til i Argentina, understreger Sebas Alferez, landstræner for veteranherrelandsholdet.
Ifølge FIP er det første gang nogensinde, at FIP Senior World Cup finder sted i Sydamerika.
– Vi skal spille indendørs, og jeg tænker, at de har gode faciliteter. Det er en lang rejse, og vi er et veteranlandshold, så de fleste kommer i god tid til Argentina for at strække benene ud og få en god nats søvn. Selvom der kommer et pres, skal vi huske på at have det sjovt, når vi spiller, ligesom vi skal huske at nyde, at vi spiller VM for veteraner, slutter Mette Schjoldager.
Den første udgave af FIP Senior World Cup blev spillet i Estepona, Spanien tilbage i 2018.
