Om under tre uger rejser de danske seniorlandshold en tur til Madrid i Spanien for at spille med i den europæiske VM 2026-kvalifikation.
Kravet for at sikre sig en billet til VM i Qatar i november er en førsteplads i det indledende gruppespil og efterfølgende knockout-sejre.
Derfor har spillerne brug for at levere en tårnhøj indsats på banen fra den første bold.
– Vi skal kæmpe røven ud af bukserne, uanset om det er mod en nation, der har en lavere eller højere rang end os. Det er det ypperste at repræsentere sit land, og det er fantastisk at være tilbage på banen efter en skade. Jeg har ikke været med til en VM-kvalifikation før, så jeg glæder mig over muligheden for at kunne spille Danmark til VM, fortæller Oscar Sebber.
Flere kan få debut
Herrelandstræner Sebas Alferez har udtaget i alt otte spillere, der rejser med til Spanien.
Mens flere af spillerne deltog ved EM 2025-kvalifikationen, som også blev spillet i Madrid, er der også helt nye spillere med. Heriblandt William Søby, Fillip Drachmann og Viggo Topholm.
– Landsholdet er det største inden for padel, og jeg glæder mig til at komme afsted med gruppen. Jeg kan bidrage med god stemning og ved at være en vindertype på banen. Nu skal jeg ned at bevise, at det var den rigtige beslutning at udtage mig, uddyber Viggo Topholm.
– Jeg er sindssygt glad for, at jeg har fået muligheden, og jeg glæder mig. Det er noget, som jeg har kæmpet for længe, og jeg håber, at jeg får spilletid i Madrid, siger Fillip Drachmann.
Oscar Sebber er en af de mest rutinerede spillere på landsholdet. Ifølge ham venter der en svær opgave, når Danmark skal kæmpe mod de europæiske padelnationer om en VM-billet.
– Vores chancer kommer meget an på vores gruppe. Holland er den bedste nation, som er med i VM-kvalifikationen og dem, vil vi gerne undgå. Omvendt skal vi helt klart håbe på at møde Storbritannien i en afgørende kamp. Ser vi på vores egen trup, har vi været igennem et generationsskifte, hvor spillere som Marc Møller og Mads Laudrup nu er fortid, mens vi har en masse sulte spillere med, som rigtig gerne vil vise deres værd, siger Oscar Sebber.
Måske en lille favorit
Også den danske kvindelandstræner har nu sat navne på spillerne, der skal med til Madrid.
Nikolaj Søgaard har udtaget otte danske kvinder, der skal spille Danmark videre til VM 2026. Landstræneren har på forhånd kaldt Danmark for en lille favorit med en positiv lodtrækning.
– For det første er det svært at vide, hvordan de andre nationer stiller op. Men vi burde på papiret have gode chancer, selvom det vil altid være afhængigt af lodtrækningen. Vi står et godt sted som hold, og der er nye navne med i landsholdsregi, men det er spillere, som har stor erfaring, når det kommer til at afgøre kampene, understreger Maria García-Rasmussen.
Selvom FIP første gang meldte ud om VM 2026-kvalifikationen blot omkring en halvanden måned før den første kampe skal spilles, har landstræneren fået de ønskede spillere med.
– Der er en del gengangere i truppen, og jeg synes, at Emma (Tranberg, red.) har fortjent det. Hun har arbejdet virkelig hårdt, og vi har haft nogle gode resultater sammen. For mig bliver det også specielt at have min tvillingesøster med. Line Irby spiller fedt, og hun bidrager med god energi til truppen, og resten har et højt niveau. Vi har været gode til at stå sammen, når det gælder, og Nicolaj Søgaard har sat nogle gode rammer for holdet, udtaler Sille Tranberg.
I alt 55 landshold fra 29 europæiske lande deltager i VM-kvalifikationen. Kampene spilles fra den 22.-26. september 2026. Kun to nationer blandt herrerne og kvinderne går videre til VM.
