Siden den 1. januar har den 53-årige padelentusiast William Menzel siddet i formandsstolen i Dansk Padel Forbund efter selv at have haft rollen som næstformand i forbundet i fire år.
William Menzel bor i Hellerup, og arbejder som indkøbsdirektør i det private erhvervsliv. Han spiller padel tre til fire gange om ugen i Hovedstadens Padel Klub og Gladsaxe Padel Klub.
Læs interviewet med Dansk Padel Forbunds nye formand, Willam Menzel, her:
Hvilken profil er Dansk Padel Forbunds nye formand?
– Jeg har meget fokus på det samlede billede i forhold til padel. Ét af mine store mål er at få skabt et samarbejde mellem centre, foreninger og forbundet, da jeg mener, at vi er gensidigt afhængige af hinanden. Tillid opbygges mere gennem handlinger end ord, så jeg er meget opmærksom på at skabe mærkbar fremgang i tæt samarbejde med hele padelmiljøet. Jeg har arbejdet med relationer i det meste af min erhvervskarriere, og det er noget, som kan bruges her. Alle vil gerne det bedste for dansk padel, men det kan også være meget forskelligt, hvad det er, som de vil prioritere, og min opgave bliver at samle alle de gode tanker og konvertere det til en fælles strategi.
Hvorfor vil du gerne være formand i Dansk Padel Forbund?
– Min egen overbevisning er, at jeg kan rykke Dansk Padel Forbund markant i den kommende tid. Jeg er en god diplomat og politiker, der kan kommunikere med alle. Yderligere har jeg en interesse for det idrætspolitiske spil, som for eksempel kan være vigtigt, når vi skal have løst, hvordan får man offentlig støtte ind i foreninger såvel som de kommercielle centre. Jeg har selv en elitebaggrund, men er i dag en del af padelbredden med fokus på det sociale, og jeg har også mærket på egen krop, hvor svært det er at finde gode padeltilbud for alle de unge.
Hvilke tanker gør du dig om at rykke et skridt frem nu?
– Jeg glæder mig meget til opgaven, fordi jeg er overbevist om, at jeg kan bringe dansk padel videre. Jeg er også interesseret i at inddrage flere interessenter og ildsjæle i arbejdet, og jeg er allerede gået i gang med at tage ud for at blive klogere på de forskellige idéer og problemstillinger, der er i dansk padel. Fra den 1. januar 2026 går vi ind i en ny fase som medlem af DIF. Det betyder også, at vi skal arbejde på en ny strategi, så vi kan lave en rød tråd og forhåbentlig skabe en fællesskabsfølelse i alle grene af dansk padel og på samme tid en følelse af, at vi samlet går den rette vej. Desuden har jeg i de seneste år været en del af forhandlingsgruppen med Dansk Tennis Forbund og DIF, og jeg har i den forbindelse også etableret relationer, der er væsentlige for den kommende tid.
Hvad er dine egne ambitioner som formand i forbundet?
– Jeg drømmer om at skabe et padeldanmark, hvor vi alle arbejder hen mod det samme. Vi skal prøve at få flest muligt til at gå den samme vej på samme tid. Vi er stadig lang vej fra at have udnyttet det store potentiale, som padelsporten fortsat har herhjemme. Som det ser ud lige nu, kan jeg ikke se noget i vejen for, at Dansk Padel Forbund kan blive et top fem-idrætsforbund i Danmark. I første omgang skal vi hjælpe foreningsområdet videre, finde løsninger for at gøre juniorpadel så lettilgængeligt som muligt, finde gode modeller for at styrke den spirende elite, og så skal vi sammen med de kommercielle centre finde nøglen til et tæt samarbejde, da jeg mener, at vi har en høj grad af gensidig afhængighed, og at der er muligheder, som vil komme alle til gode.
Hvor kan Dansk Padel Forbund blive endnu dygtigere?
– Vores fokus har i høj grad været på DIF-processen, som vi ikke kunne kommunikere åbent om. Det har været en klar førsteprioritet at komme i mål med, og nu skal vi endelig videre og arbejde mere strategisk, og jeg håber, at det bliver langt mere synligt for folk i det danske padelmiljø i de kommende år, hvad Dansk Padel Forbund gør af ting for sporten. Jeg tror ikke, at vi er færdige med den vilde vækst i dansk padel, som vi har set de seneste år, og jeg ville desuden ønske, at sekretariatet fik endnu mere anerkendelse for den store indsats, som de har leveret.
Hvad tænker du om din rolle som konstitueret formand?
– Jeg vil udføre mit formandsarbejde efter bedste evne, og jeg synes heller ikke, at man skal bruge tid på ting, som man alligevel ikke kan styre. Hvis der kommer en anden profil, der er mere kvalificeret, er det også fint. Rollen som formand for bestyrelsen er ulønnet, kræver en del tid, og mødes oftest af kritik, så man skal virkelig ville det. Selv kommer jeg til at arbejde efter, at jeg skal være formand i Dansk Padel Forbund i de næste par år, og jeg ser mig selv som den helt rette formand, indtil en anden på et tidspunkt skal overtage formandsposten.
Hvad er din plan frem til næste generalforsamling?
– Jeg vil holde møder med sekretariatet for at få et overblik over deres opgaver. Derudover skal vi kvalificere bestyrelsen og at lave en ændring, så hvert medlem får sit eget ressortområde. Det er også min plan, at jeg skal møde folk i det danske padelland, og jeg har allerede mange aftaler i kalenderen. Det skal alt sammen udmønte sig i en strategi for Dansk Padel, som laves færdig i bestyrelsen. Jeg glæder mig til at arbejde videre for dansk padel og til at se, hvor langt vi kan komme. Til sidst vil jeg gerne sende en tak til alle dem, som har sendt mig hilsener. Det er virkelig noget, som giver mig motivationen til at levere den store formandsindsats, der skal til.
Dansk Padel Forbunds kommende generalforsamling er planlagt til lørdag den 11. april 2026.
