Der bliver løbet rigtig stærkt i den norske by Drammen i disse timer.
Om blot få dage ankommer de danske, svenske og finske padellandshold nemlig til Drammen Padel.
Her skal landsholdene deltage i den første udgave af Nordiske Mesterskaber i padel, som er stablet på benene i et samarbejde mellem de nordiske nationer. Under Nordiske Mesterskaber dyster landenes seniorlandshold, juniorlandshold og veteranlandshold for begge køn mod hinanden fredag og lørdag.
– Vi glæder os rigtig meget, og vi kan også godt blive lidt nervøse for, om alting nu er okay. Der er tjek på banerne, maden, og generelt er der sørget for det hele. Padelcentret fremstår meget moderne, og jeg ser frem til at vise de andre nordiske lande, hvordan vi arbejder med tingene i Norge, siger Alen Putes, padelansvarlig hos Norges Tennis- og Padelforbund.
17-årig øverst på ranglisten
Ligesom man kan opleve det i vores egen hovedstad, kan det i dag være svært at få i en padelbane i Oslo i de mest eftertragtede timer.
For selvom de fleste alpine discipliner er langt mere udbredte hos den norske befolkning, så er interessen for padelsporten allerede stor.
I Norge drømmer man dog om at promovere padel endnu mere, ligesom de norske medier dækker skisporten eller tennissporten tæt.
– Det kan godt være svært at lære vores unge del af befolkningen, at padel findes. Derfor er det godt, at vi nu har Nordiske Mesterskaber, somkan være med til at vise sporten frem til en masse nye padelspillere, siger Alen Putes.
Alen Putes fremhæver Emma Karlsrud fra Smaalenene Padel Klub som det perfekte billede på norsk padel.
Den kun 17-årige kvindelige padelspiller ligger i skrivende stund nummer et på den norske padelrangliste, og hun kommer fra en klub, hvor man har et målrettet fokus på fællesskabet.
– Vi drømmer om at samarbejde endnu mere med de norske padelklubber om at gøre padel mere tilgængeligt for især de unge. Lige nu er der heldigvis mange centre, som er positivt indstillet over for ideen, som vi arbejder sammen med. I vores forbund har vi også sat et ambitiøst mål om, at vores norske spillere skal ud at konkurrere internationalt, fortæller Alen Putes.
Fremragende padelfaciliteter
Hos Norges Tennis- og Padelforbund holder man et skarpt øje med, hvad man gør i nabolandene.
Blandt andet sender forbundet ofte mails til sine svenske naboer i forhold til gode råd, som man kan bruge i forbindelse med arbejdet på at styrke og udbrede padelsporten i Norge.
– Det ville være en stor drøm for os at lave en holdturnering som Lunar Ligaen, som man har lavet i Danmark. Her er vi dog ligesom i Sverige udfordret af geografien, fordi vi er et stort land, men vi kigger på, hvad man har gjort i Danmark af gode tiltag, lyder det fra Alen Putes.
Lige nu er arbejdet med at få ungdommen gjort interesseret i padel det vigtigste, forklarer Alen Putes, som glæder sig til at se de talenterne på banen under Nordiske Mesterskaber.
– Drømmen er blandt andet, at man kan gå i skole og kan spille padel ved siden af. Det kan allerede blive en mulighed fra 2026. De unge er helt klart på vej frem, og de skal ligesom vores seniorhold dyste mod andre nationer i internationale konkurrencer, siger Alen Putes.
Ifølge Alen Putes er Drammen Padel, afdeling Tangen et at de bedste padelcentre i Norge. Hotellet er dejligt, og ligger desuden tæt på padelcentret. Derudover forsikrer den norske arrangør, at de nordiske padelnationer vil blive taget godt imod, og at faciliteterne er gode.
– Vi håber på at kunne nå længere ud med sporten, og vi glæder os til, at vores unge spillere skal spille mod andre unge talenter. I Norge vil vi gøre vores bedste, og vores mål er at blive nummer to eller tre med alle vores landshold i de forskellige kategorier, slutter Alen Putes.
Den første udgave af Nordiske Mesterskaber finder sted i Norge fra den 14. til 15. marts. Du kan følge gratis med på Padel-TV.
